出生是人生的第一驿站。从呱呱降生的那一刻起，不同地区的人们会有着一系列关于生的特定仪式，有一整套特殊的民俗在等着他们。像命名礼、满月礼、百日礼、周岁礼，婴儿生下来后要挂项圈，戴手镯、银锁、玉锁之类佩物，都有其特殊的民俗规范。在高出生率、高死亡率的古代，佩戴饰物的目的不仅是为了美化装饰，更是为了企求保命护魂，即把魂魄锁在婴儿体内。还有一种“吃毛米粥”的习俗，李家生了个儿子，小孩子的父亲会在庄子上挨门逐户地招呼着人们到他家去吃毛米粥。所谓毛米粥，只不过是用糯米熬成的稀饭，装上一大碗，再在上面放上一大汤匙的红糖，每人吃完那碗毛米粥，都要象征性地丢下一角、两角钱，让主家把这钱收起来到街上去扯来红布，为小孩子做毛衫子穿，以此为孩子图个吉利。这仅是盐阜地区所流行的关于生的民俗的一种形式。
                                            催    生
    孕妇分娩前，娘家人要送小孩子的衣服、鞋袜、帽子、项圈、手镯和食品之类物品到女儿的婆家，这种行为谓之“催生”。
                                            踩    生
    婴儿出生时，有人家专门请聪明伶俐的男孩走进产房去探视婴儿，称之为“踩生”。有时也有不经意进入产房的男人，也被当作是踩生的人。一般来说，婴儿出生后，第一个外人（家庭成员之外的人）进入他的家门，就叫做“踩生人”。不少人都认为踩生人有哪种性情，婴儿长大以后也会有哪种性情。因此，乡间一些性情不好，形象欠佳而又心地善良，并有自知之明的人，一般都注意不往将有孕妇临盆的人家串门子，以免不小心踩了生，主人家不高兴。而且，一般人也都不太愿意踩生，因为产妇的血污气没有消散干净，闯进这样的地方会有“晦气”，要招灾惹祸。因此，有生人踩生之后，从道义上出发，主人要如实告诉踩生人，感谢他，把烧红的石头丢进装了酒或醋的盆子里捧到他面前，让白色的酒精蒸气去驱除他周身的“晦气”，还要招待他一顿丰盛的酒饭。在踩生人回敬一些祝福婴儿健康成长的话后，主人要热情邀他作婴儿“三朝礼”宴席的座上佳宾。
                                             报    喜
    婴儿出生后，送喜信到外婆家，称之为“报喜”。报喜时要送红蛋，一般要成单（分为3、5、9、13等等），而有的地方的娘家，要回红绿布加上鸭蛋，表示“压子”，旧时一般生女孩是不报喜的，也不送红蛋的。现在情况不同了，有人家生女孩也开始送红蛋。
                                              三    朝
    过去孕妇生产一般不去医院，农村多请“接生婆”（有地方称“收生婆”、“老娘婆”）接生，为婴儿洗澡。婴儿出生，除馈赠红蛋外，主家还要办三朝饭请客，阜宁一带还要吃“三朝面”或“改污（读-an）酒”。上桌的客人除接生婆外，还有送“月子礼”的亲友。至于左邻右舍和踩生的人一般是请他们吃糯米稀饭，称这为“吃毛米粥”。
    婴儿诞生后三日，称之为“三朝”，各民族都把这天当作人生的大庆日子，亲朋好友要携带送给婴儿的衣、帽、鞋、袜和送给主人家的酒肉、红包登门祝贺，外婆家则要特别加送一篮子红蛋（鸡蛋上涂上红色颜料）和孩子睡的摇窝、坐栏，孩子佩戴的“护身符”、“长命锁”等。
    “三朝”日，是主人家最忙碌的一天。除了迎宾待客之外，一般还要做好下述几件大事：一、“洗三”。婴儿三日后，必为之净洗，谓之洗三朝，置红鸡蛋于床前，使产妇焚香祷告，谓之拜床公床母，若产妇有病，令洗婆代拜。有些地方洗儿时，浴盆中放喜蛋、金银饰物等。洗毕，有的取蛋在婴儿额角擦一擦，认为可以免疮疖。用金银饰者，认为可以镇其惊。洗后，取父一只鞋，用碎缸片一块，肉骨头一根与婴儿一起称，叫做“上秤”。喻长大后有刚骨，事事称心。有的则以两条红带分别系上婴儿的双手，认为可以使小儿安静，不致胡作非为。在乡下，有些地方的“洗三”由婴儿的外祖母主持。外祖母在给外孙或外孙女洗三时，要说一些例行的祝颂词。例如：往洗盆里添冷水时，老太太边搅着水，试着水温，边念叨着“长流水，水流长，聪明伶俐好儿郎……。”往盆里添完东西后，又用棒槌在盆里边搅边念道：“一搅二搅三搅，哥哥领着弟弟（妹妹）跑。七十儿、八十儿、歪毛儿、淘气儿，稀哩唿噜都来了。”在洗澡时则念叨：“先洗头，做王侯；后洗腰，一辈要比一辈高；洗脸蛋，做知县；洗* 沟，做知州！”洗完给小儿梳胎毛时，又念：“三梳子，两拢子，长大置个红顶子；左描周，右打蟋，日后奔个好前程。”梳完头，拿起一根葱在小孩头上打三下，边打边说：“一打聪明，二打伶俐，三打邪魔。”经过这些程序，才算是仪礼完成。如今，很多地方的“洗三”没有这样繁琐，只是象征性的给婴儿洗个澡，如果是寒冷季节，也有连洗澡都免了的。
                                             满    月
    婴儿出生满一个月称之为“满月”，亲友在这一个月内来看望，这时所送的礼品，则被称之为“月子礼”。过去农村中多送馓子、红糖、鱼肉，贫困人家有时连烧饼也送。一般是四至六样，俗称“四式礼”或“六式礼”。满月时置酒席答谢送月子礼者，称之为“满月酒”。满月后，产妇则可以带婴儿回娘家（或者外婆家派人来带），此谓“晾尿汪”（有地方叫“晾尿斑”）。外婆家通常要送“满月锁”，有些地方的婴儿在去外婆家的时候要在鼻尖上涂上一个小黑点，在回家时把黑点再改成小红点，俗语说：“黑罩狗子来，红罩狗子去”，寓意是黑点点改成大红面子好养。
    婴儿出生满一个月时，产妇也该出月了。因此，许多地方都要庆贺。舅舅会特意找一辆小驴车将母子接回外婆家，外婆或舅舅会抱着孩子到街上或邻居家里走一走，街坊们会赠给孩子一些小礼物，亲友一般也要来祝贺送礼。
    满月时，孩子一般要剃胎发。剃头时额头要留“聪明发”，脑后要蓄“撑根长”，剃下的胎发用红纸包好后放在大门顶上，意谓步步登高；有的则是搓成圆团，用彩线缠好，挂在床头避邪。
                                         百    日
    婴儿出生一百天，称之为“百日”（其中的“日”常念成“露”）。这时一般亲友也要到场祝贺，主人家还要举办宴会以示祝贺。
                                         周    岁
    婴儿出生第一个生日，有的地方叫“过周”，古范公堤西边的民间称之为“瓦周”，东台、大丰一带称之为“抓周”，范公堤以东的还有人称之为“年基”。庆贺的礼仪则是大致相同，邀请亲戚朋友到场庆贺。来宾送礼通常以外婆、姨娘、姑妈为最多，外婆要送整套装，姑姨以鞋袜为主，即所谓：“姨娘鞋，姑子袜，一直过到八十八。”
    周岁礼又称周碎礼。孩子周岁这一日，亲朋好友前来馈赠庆贺，为小孩祝福。有的地方还有穿虎头鞋，系“长命锁”、戴“百家锁”的习俗，还要举行“拈周”的仪式。
    “拈周”就是民俗中所沿袭的“抓周礼”，是周岁中的主要礼仪。它源于原始人对征兆的信仰，是一种预卜幼儿前途和职业的礼仪。“抓周”是将各种玩具和生活用品陈列于小孩面前，督其抓取，由此卜定其日后前途、志向和兴趣。抓周礼至今仍然盛行于各地，虽然其中占卜的迷信成份少了，但作为一种特殊的民俗活动，它仍带有一定的纪念性质。有的地方在孩子满周岁那一天，将各个行业的人们常用的代表性的器具放在桌子上，给孩子梳洗完毕，穿上新衣，抱至桌前，任其随意抓取。若抓取的是笔，则说将来是文人；若抓取的是算盘，则说将来是商人；若抓取的是农具之类，则说将来是农民。有的地方在抓周前先放一本书在孩子的枕头下面，强调孩子无论将来干什么，先要读书认字；然后将花、布、钱、笔和泥土之类摆在孩子面前，听凭孩子去抓。人们都期望孩子抓取书籍，若抓到了，宾主必然欢声雷动，认为这孩子将来必然学有所成。还有的地方在所放物件中加入泥制的印信或朝珠，若孩子抓取了此物，便证明他长大了能够做官，亲朋好友都喜形于色，另有许多祝贺的话献上。抓周礼毕，孩子的父母照例要设宴招待来宾，感谢他们对孩子的关怀
                                          摸椿·送椿
    在阜宁民间，旧时有一种摸椿和送椿的习俗。据说此风俗已经有了1000多年的时间了。传说过去有一个读书的人，品行正，学问好，就是长得一脸大胡子没能入仕。后来他索性不考了，就在乡下教孩子们读书识字。家长和孩子们很尊敬他，学生长大结婚，都请他坐首席，有的家长还请他当主婚人。有一次，他主持过婚礼后，摸着胡子说：“俗语说十年树木，百年树人，为了你们日后幸福，家庭发达，新郎栽椿树，新娘栽槐树！”这确实是从没有过的新花样，众人听了先是一愣，但是为了图个吉祥，也不好不答应。亲友中有个聪明的人忽然悟出了其中的奥秘：椿树的“椿”谓“春”，望春旺发，槐树的“槐”是“怀”（孕）的谐音，进门见喜，岂不美哉？众人同声叫好！于是，椿树和槐树便成了盼子的象征。
    后来，遇到婚后多年不育的夫妇，亲友们为了祝福他们早生贵子，便想出了摸桩与送椿的点子，在每年春节期间，亲友们预先找一户人丁兴旺的农家，暗中派人到这家的牛栅中拔取一根拴牛的木桩，这叫摸桩，也叫摸椿。用红布将木桩包好，在农历二月初三的晚上，相邀一群人敲锣打鼓，将红布包着的木桩送往未生孩子的这家，叫做送椿。这家人知道有人送桩来了，便欢天喜地开门迎椿，并且立即点烛烧香，燃放爆竹，并将“椿”放到床上，然后招待来人吃枣子茶，取其早生贵子之意。
                                                 起    名
    婴儿出生后三天，家长要举行传统的庆祝仪式，并设宴招待前来道贺的亲友。庆典举行之前，一般要给孩子起好名字。给孩子起名，在过去是父亲的专利，现在一般由父母共同商定。孩子的名字一般既有乳名，又有大名（学名），大名家长自己起，乳名可以由家长出面请长辈或有名望的人起，据说这样能得到长者的庇护。也有的家长只给孩子起一个乳名。
    给孩子起名往往要费一番心思。总的原则是：从所选用字的义、音、形三方面考虑。义要隽永含蓄，音要响亮好叫，形要工整简易，同时还要力求有特色，避免重复，尤其要避免同古今名人共用一个名字。曾经看到女孩起名为周瑜的，读高中了还被人称为“都督”；有个男青年因为名字叫“魏忠贤”，姑娘们谁也不肯嫁给他。但是，避免重复不是单纯选用难字、僻字、笔划多的字就能奏效的，在中国叫张鑫、李飚、王睿之类的人各地都有。
    起名有一定的规律：
    1、以排行字辈起名。在同族兄弟数人的名字中采用同一个字或同一偏旁的字，不同的辈分用不同的字来表示，俗称“排行”或“排字辈”。在旧社会大多数字辈排男不排女，明显有“重男轻女”的思想，现在则男女都排行。排字辈用在双名时，多放在第一字，也有的放在末一字；起单名时则多采用同一偏旁的字。这种排行取名的习俗，可说遍及各地。排行字辈的讲究，有代表性的首推孔子家族。
    2、以父母长辈的愿望起名。以表示家长对子女的盼望、希冀，即以名言志，以名抒怀。例：南宋诗人陆游的母亲敬仰北宋词人秦观的才华，一次在梦中见到秦观，醒后分娩，生一子，即以秦观的字为名，名为字，为儿子取名陆游，字务观。后来，其子陆游果然成了名人。
    有一家庭生育四个儿女，夫妇希望孩子长大后成为有知识的国家栋梁，于是给孩子依次取名大成、大为、小专、小家，四个名字联缀起来即是“大大小小成为专家”。
    3、以出生时间起名。以婴孩出生时间起名，也是我国人民喜爱的传统起名习俗之一。有不同的表示方法，以出生时辰起名，如出生在清晨，父亲即为他取一个乳名叫“旭初”。以出生季节起名的，如生于农历“立春”的，父母即给他取名“庆春”、“立春”、“春生”等。
    此外，还有以出生地起名，以父母的名和姓组合成有意义的词起名，以花草树木或飞禽走兽的名称起名，运用反语的修辞手法起名，以随意巧合的方式起名等等。
                                            认  干  亲
    过去，民间缺医少药，孩子生下来之后，夭折的很多，人民群众深以为忧。小孩一有病痛，就认为是子女命不好，八字不佳。为了免灾除祸，就去拜人、拜物、拜神以求吉祥，祈祷福寿，叫做“认干亲”，俗称“拜干爹干娘”。拜干爹妈的形式多种多样，如上门认干爹娘、寄拜过路者、求乞妇、拜干娘、拜干爷等。
    上门认干爹娘一般由父母领着子女，携带礼物至选好议定的受寄之家。入门后先祭干爹妈的祖先，再向干爹妈献礼，礼物一般是猪肘子一个、鲜鱼一对、酒两瓶，也有加上鸡、鹅的。干爹妈要为受寄的子女代取名字，改从己姓，列入子女的排行。有的则以金银锁片等物，置于书写着为干儿干女所取名字的纸上送给寄父母，或送衣帽鞋袜等物。承寄之后，两家便成了干亲，每逢节庆或干爹妈生辰，干儿女要给干爹妈送礼，除夕则送午饭及岁烛一对，干爹妈则答以压岁钱及糖果等，通常是三年为满；也有的因为相处融洽，终生来往，甚至干爹妈去世后，干兄弟姐妹依然相认相亲。
    拜亲仪式结束后，干妈给孩子戴上长命锁，以后使用干爹干妈送给的碗筷吃饭，意思是吃干爹干妈的饭，托干爹干妈的福，健康长寿。长命锁一般是用白银制作的，也有用金或铜做成的。用料的贵贱取决于孩子父母的经济状况。长命锁有的两面铸字，有的单面铸字。所铸之字，不外乎“长命百岁”、“富贵安乐”、“富贵双全”之类的词语。它一般是家长出资以干爹干娘的名义定制，也有的确实是干爹妈赠送的。如果能募化百家，全资定做，制成真正的百家锁，能够得到百家的福佑，那就更是十分珍贵的了。
                                             交  生  日
    女儿出嫁后第一次在婆家过生日，娘家要准备寿桃、寿面、鞭炮等礼品送至男方家，以示庆贺，此即为“交生日”。