阜宁素为钟灵毓秀、人文荟萃之地。上世纪四十年代阜宁为著名抗日民主根据地，这里曾汇集着一批知名的文化人，陈毅在此倡导建立“文化村”，并成立湖海文艺社。建国前后，从阜宁走出周克玉、顾骧、戴文葆、卞毓芳、梅汝恺、夏振亚等一批在海内外富有影响的阜宁籍学者、作家和艺术家。2006年，阜宁县成立了“阜宁县散文家协会”，拥有百名散文作家和业余作者队伍。这支散文创作的劲旅在散文园地大显身手，其作品屡见于全国诸多报刊，多篇佳作被选入中小学课本。2007年，阜宁县被中国散文学会授予全国唯一的“中国散文之乡”，著名国学大师季羡林欣然为之题字。全国数十家新闻媒体对此作了报道。由阜宁县散文家协会主办的《绿叶》散文杂志，《醉里挑灯文学论坛》网站，在全国颇具影响，备受读者青睐。